Les Amis de Jules Durand souhaitent depuis leur fondation en 2012 que les innocents condamnés avec Jules Durand, en 1910, soient inclus dans le processus de réhabilitation et de commémoration des victimes de ce crime social et judiciaire. Ces cas témoignent de l'insuffisance du retour critique des institutions judicaires sur leur passé.

Parmi eux, se distingue le cas de Charles Onésime Lefrançois, un ouvrier charbonnier docker, arrêté avec Jules Durand et condamné aux travaux forcés à perpétuité, alors qu'il n'était ni membre du bureau du syndicat, ni présent sur les lieux de la rixe qui a abouti à la mort du briseur de grève Dongé.

La police, cherchant des coupables, l'a sans doute recherché parce qu'il avait subi des condamnations pour des petites infractions dans le passé.

Lefrançois a purgé sa peine injuste au bagne de Guyane, puis a subi l'assignation à résidence en Guyane, avant de revenir au Havre en 1926. Il a alors marché en tête du cortège funéraire accompagnant la cercueil de Jules Durand de la gare du Havre au cimetière Sainte Marie.

Charles Onésiphore Lefrançois, né au Havre le 25 février 1882, était également ouvrier charbonnier sur le port du Havre. Compagnon de Jules Durand, il était en grève au cours du mois d'août 1910.

Comme Jules Durand, il fut arrêté, écroué et jugé pour assassinat par la Cour d'Assises de Seine Inférieure.

En dépit de ses contestations, il fut condamné à 8 ans de travaux forcés et envoyé au bagne à Cayenne. Mathieu et Couillandre témoignèrent en sa faveur en confirmant qu'il n'avait pas pris part à la bagarre avec Dongé. 

Alors qu'il purgeait sa peine, la Ligue des Droits de l'Homme, la CGT et le Comité Durand multiplièrent les interventions auprès du Garde des Sceaux pour que Lefrançois soit gracié et puisse rentrer au Havre. Il fut finalement gracié le 31 juillet 1924 et retrouva la liberté le 26 septembre 1924.

Le journal l'Humanité a jusqu'au bout soutenu cette action et dénoncé cette seconde erreur judiciaire.

Très marqué par plus de 13 ans de bagne, Lefrançois mourra au Havre à l'âge de 39 ans (16 février 1931).

sources : L'Humanité